Отпевание — это богослужение, во время которого Церковь молитвенно провожает усопшего в мир иной, просит у Бога прощения его грехов и дарования ему упокоения в Царстве Небесном. Отпевание — это народное название, которое было дано этому чинопоследованию потому, что большая часть молитв в нем поется. В Требнике отпевание именуется «последованием мертвенным» («последованием погребения»).
Эта важная часть похоронного обряда проводится священнослужителем в храме, на кладбище или дома, в зависимости от пожеланий семьи.
Отпевание помогает близким и родным выразить свою любовь и скорбь, а также испросить у Бога прощения и мира для души усопшего. Кроме того, чин отпевания полезен и для нас. Мы понимаем, что смерть — это начало вечной жизни, но если Сам Господь плакал, когда умер его друг Лазарь, то как нам не плакать? Ведь случается, что мы хороним не только людей, умирающих от старости, но и детей, супругов, друзей, что кажется нам противоестественным, несправедливым и прочее. Молитвы, которые поются во время отпевания, являются утешением для человека, который находится в скорби.